O que é célula eucariótica

A célula eucarionte ou eucariótica possui um núcleo verdadeiro e definido, envolvido por uma membrana (tecido fino), chamada de membrana nuclear.

As células eucariontes são encontradas em seres vivos unicelulares (que possuem uma célula) ou pluricelulares (que possuem mais de uma célula).

Esses seres estão dentro das classes dos fungos, dos animais, dos protozoários e das plantas.

A grande característica da célula eucarionte, é que em cada classe de seres vivos ela possui diferente organelas e funções que se adaptam ao modo de vida do ser e sua formação.

A palavra "eucarionte" é formada pelos termos gregos eu = "verdadeiro" + káryon = "núcleo".

O núcleo da célula eucarionte é denominado núcleo verdadeiro, porque guarda o DNA do organismo, ou seja, todo o material genético do ser vivo.

As células eucarióticas são consideradas bem complexas, porque são formadas por inúmeras estruturas, denominadas de organelas.

Cada organela possui funções diferentes, e juntas contribuem para o bom funcionamento da célula, e consequentemente do organismo.

Alguns exemplos de organelas presentes em todas as células eucariontes são:

• o citoesqueleto, que sustenta toda a célula;
• o lisossomo, responsável pela digestão da célula;
• a membrana plasmática que seleciona o que entra e sai da célula.

Célula eucarionte animal x eucarionte vegetal

As células animais e vegetais são eucarióticas, ou seja, ambas possuem um núcleo verdadeiro, que guardam o DNA, e organelas ligadas por uma membrana.

Porém, as plantas e animais têm diferentes necessidades, tanto na sua formação, quanto no seu modo de viver. Por isso, diferem umas das outras em alguns aspectos, como:

• Somente a célula vegetal possui cloroplasto: esta organela, específica da célula eucariótica vegetal, existe porque as plantas não conseguem obter açúcar através da alimentação, por não ingerir alimentos. Por isso, ela necessita produzir este açúcar através da luz solar, durante a fotossíntese. Todo este processo é feito no cloroplasto;
• As células vegetais possuem uma parede celular que reveste a membrana, enquanto a célula animal só possui a membrana. Esta parece celular serve para proteger a célula, evitando qualquer tipo de ruptura. A célula animal só possui a membrana plasmática;
• As células vegetais possuem um grande vacúolo, que toma parte de quase toda a célula e é responsável pela digestão intracelular e o armazenamento de substâncias.

Leia também sobre célula animal e célula.

Exemplos de seres eucariontes

Animais

O maior grupo de seres vivos eucariontes, é o reino animal. O organismo dos animais é constituído de células complexas, que ajudam a formar os tecidos verdadeiros: a ectoderme, a esoderme e a endoderme.

Estes tecidos são formados através das células eucariontes animais, e é através deles que surgem os órgão e os sistemas do corpo do animal.

Entre as milhões de espécies de animais, podemos destacar alguns exemplos bem conhecidos de animais eucariontes: pássaros, peixes, répteis, anfíbios, insetos, vermes, moluscos, águas-vivas, esponjas, insetos, e até mesmo nós seres humanos.

Veja mais sobre reino animal.

Plantas

Outro grande grupo de seres vivos eucariontes são as plantas e vegetais. São conhecidos, inclusive, por ser um tipo especial de célula eucarionte, devido às seguintes características:

• têm paredes celulares reforçadas, feitas principalmente de celulose, e ajudam a manter o suporte estrutural da planta;
• possuem um grande vacúolo no centro, que ajuda a manter a planta em pé;
• contêm organelas chamadas cloroplastos, que contêm a molécula de clorofila. A clorofila é usada no processo de fotossíntese, que é quando a planta produz o seu próprio alimento através da energia solar, dióxido de carbono e água.

Fungos

Outro grupo de seres eucariontes, são os fungos. Assim como as células eucariontes dos vegetais, as células dos fungos também possuem uma parede celular, porém, feita de quitina.

Essa mesma substância é encontrada no exoesqueletos de insetos, aquele tipo de corpo mais duro, como uma forma de casca, que protege o corpo do animal.

Uma característica que diferencia as células eucarióticas dos fungos, é a existência de uma espécie de buraco que permite a passagem de citoplasma e organelas entre elas.

Isso torna os limites entre as células muito menos claros, como nos outros seres.

Alguns exemplos de fungos são: os cogumelos, os bolores, o mofo, entre outros.

Protozoários

O grupo dos protozoários é o exemplo de ser vivo eucarionte unicelular, ou seja, que possui apenas uma célula.

Os protozoários se movem, comem e digerem os alimentos através de vacúolos, uma espécie de vesícula presente em abundância na célula eucarionte.

Alguns protozoários possuem cílios e flagelos que ajudam na sua locomoção. Alguns também possuem uma camada fina chamada de película, que fornece suporte à membrana celular.

Entenda melhor sobre o exoesqueleto.

Exemplo de protozoário: Trypanosoma cruzi.

As células eucariontes e procariontes se diferenciam em diversos fatores. A célula procarionte, por exemplo, é a mais antiga, surgindo há cerca 3,5 bilhões de anos, além se ser mais simples em sua estruturação.

Veja na tabela as principais diferenças entre as células eucariontes e procariontes.

Leia mais sobre célula procarionte.

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A palavra eucarionte significa núcleo verdadeiro e é exatamente isso que pode-se ver nessas estruturas. As células eucarióticas possuem o material genético compartimentado, ou seja, ele é envolto por uma membrana denominada carioteca que o separa do citoplasma. Essa classe celular se trata de um modelo muito mais complexo e, em regra, maior que seu antecessor, o dos procariontes. São células com várias organelas membranosas e não membranosas estruturadas de maneira a cada organela desempenhar determinada função. Assim, em uma analogia a uma indústria ou empresa, as células eucarióticas possuem diversos departamentos bem estruturados e separados um do outro.

Exemplo de célula eucariótica. Ilustração: sanjayart / Shutterstock.com

Certo, mas como surgiram essas células? Em resumo, acredita-se que os eucariontes são derivados dos procariontes por meio da endossimbiose. Isso significa a internalização de uma célula em outra que passou a desempenhar determinada função. Por essa relação ter proporcionado algumas vantagens adaptativas para ambas, ela se perdurou ao longo da história evolutiva, sendo herdada de geração em geração. Além disso, o que também deve ter ocorrido é a invaginação da membrana plasmática formando um bolsão que, então, adotou alguma função, como por exemplo, a digestão intracelular.

As células eucarióticas pertencem a indivíduos de diversos grupos, como fungos, plantas e animais. Elas podem ser de muitos tipos, como células musculares, do sistema nervoso, reprodutivas, entre diversos outros. A organização estrutural dos organismos também é bastante diversa, eles podem ser unicelulares, como os protozoários, e também pluricelulares, como os animais. No caso dos seres pluricelulares, uma mesma célula dá origem a muitas outras pela divisão celular. Essas iniciais, sem diferenciação alguma, são denominadas células totipotentes. Em seguida, ocorre um processo geneticamente determinado, no qual cada uma delas assume determinada configuração interna e forma, para, então, desempenhar alguma função no organismo. Esse processo é conhecido como diferenciação celular, e é por causa dele que é possível a existência de organismos tão complexos e organizados.

A configuração celular interna dos eucariontes, assim como a da maioria das células, é bastante variável em função do tipo ou função da célula. Outro fator que influencia na quantidade e em quais organelas estarão presentes nas células é a qual grupo o organismo pertence. Entretanto, de maneira geral, imersos no citoplasma, entre a membrana plasmática e a carioteca, é bastante comum estarem presentes mitocôndrias, complexo de Golgi, lisossomo, peroxissomo, retículos endoplasmáticos, ribossomos e, nos fotossintetizantes, cloroplastos.

Enfim, as células eucariontes são estruturas complexas e com a presença de diversas membranas biológicas, possuem configurações internas variadas e formam indivíduos de diversos grupos. Nesse sentido, os organismos pertencentes aos reinos animal, vegetal, fungi e protista são compostos por essa classe celular.

Bibliografia:
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Lopes, S. Bio – Volume Único. 1ª Edição. São Paulo: Editora Saraiva. 606 páginas. 2004.