 Áreas da Ciência >> Ciências Biológicas > Microbiologia A MICROBIOLOGIA é a ciência que estuda os micro-organismos, ou seja, organismos que só podem ser visualizados com a ajuda de equipamentos, como o microscópio. Estes micro-organismos podem ser eucariontes, cujo núcleo celular está envolto por uma membrana, como algas, fungos e protozoários; procariontes, nos quais o material genético está disperso no interior da célula, como as bactérias; ou acelulares (ou seja, sem célula), como vírus, viroides e prions. O surgimento da MICROBIOLOGIA está diretamente ligado ao desenvolvimento tecnológico. Data de 1665 a primeira observação de micro-organismos, realizada pelo pesquisador inglês Robert Hooke, utilizando um microscópio que, apesar de rudimentar para os padrões atuais, representava importante avanço no século XVII. Outro nome de extrema importância para a área é o do cientista francês Louis Pasteur, cujas pesquisas possibilitaram descartar a teoria da geração espontânea, que dizia que a vida surgia de matéria inanimada, ao comprovarem a existência de organismos invisíveis a olho nu. As pesquisas em MICROBIOLOGIA têm avançado bastante nos últimos anos. Estima-se que apenas um por cento de todas as espécies de micro-organismos do planeta tenham sido catalogadas. Embora estes sejam objeto de estudo há mais de três séculos, ainda há muito espaço para o desenvolvimento do campo da MICROBIOLOGIA se comparado com outras disciplinas da área de Ciências Biológicas. A rotina de estudos em MICROBIOLOGIA envolve principalmente pesquisas em laboratório e depende de aparelhos tecnológicos. Especializações • Virologia – estudo dos vírus • Bacteriologia – estudo das bactérias • Micologia – estudo dos fungos Áreas de atuação profissional • Pesquisa acadêmica em universidades e instituições de pesquisa • Estudos na área de saúde e análises clínicas em hospitais • Análises clínicas em laboratórios na área veterinária e na área farmacêutica Onde estudar? • Pós-graduação – Há grande oferta de cursos de pós-graduação nas universidades públicas federais e estaduais. Alguns exemplos: Para conhecer mais:
Os vírus são, atualmente, os únicos seres acelulares da Terra. Ou seja, não chegam a formar uma célula, carregando apenas filamentos de DNA e/ou RNA. As bactérias são seres unicelulares, não contando com um núcleo, sendo um pouco maiores que os vírus. Podem viver sem ar (bactérias anaeróbicas) ou com ar (aeróbicas). Já os fungos podem ser unicelulares ou pluricelulares, microscópicos como os que formam o bolor ou bem grandes como alguns tipos de cogumelos e orelhas-de-pau. Durante muito tempo foram identificados como vegetais, mas no século passado, passaram a integrar um novo reino dos seres vivos, o Reino Fungi.
Ambos os microrganismos podem estudados pela microbiologia. Boa parte desses estudos, tem como base a interação com os seres humanos, a partir de sua relação com doenças ou benefícios que possam trazer à vida humana. Os vírus são extremamente pequenos e acelulares, ou seja, não possuem nenhuma célula. Eles necessitam de outras células para replicar seu material genético por não contarem com um metabolismo próprio. Muitos os consideram à parte dos seres vivos, tratando-os como partículas infecciosas. Para se multiplicarem, os vírus precisam de outras células, que passam a ser chamadas de “hospedeiras”. Neste sentido, os vírus são “parasitas intracelulares”. Por passarem por mutações genéticas e se multiplicarem, outros os consideram parte dos seres vivos. Por isso, ainda há muita discussão na comunidade científica acerca desses seres microscópicos. EstruturaA estrutura dos vírus é extremamente simples: eles são formados pelo capsídeo, que é uma membrana proteica. Dentro desta camada, há ácidos nucleicos, que dão origem ao material genético dos vírus. Estes ácidos podem ser ribonucleico (RNA) ou desoxirribonucleico (DNA). Para que se multipliquem, o vírus invade uma célula saudável e assume o controle do funcionamento da mesma. Conforme a célula deixa de realizar suas funções, o vírus passa a replicar seu material genético. Depois, há a liberação dos novos vírus no organismo infectado. Doenças viraisExistem algumas doenças que estão relacionadas a atuação de diversos tipos de vírus no organismo humano. Pela resistência e adaptabilidade dos vírus, algumas viroses são bastante difíceis de serem combatidas. Alguns exemplos de doenças transmitidas por vírus:
O que são bactérias?As bactérias são seres microscópicos unicelulares e procariontes, ou seja, não contam com um núcleo definido. Por serem procarióticas, as bactérias não possuem um DNA organizado em verdadeiros cromossomos. Existem milhares de espécies de bactérias, sendo que muitas delas podem ser causadoras de doenças. No entanto, também existem bactérias benéficas, como as que vivem nos intestinos humanos e ajudam a decompor o que é ingerido na alimentação. As bactérias pertencem ao Reino Monera, que é um dos reinos de seres vivos do planeta Terra. Os seres deste reino são unicelulares, procariontes (sem núcleo definido na célula), autótrofos (produzem a própria energia) ou heterótrofos (que coletam a energia necessária se alimentando de outros organismos). As bactérias vivem nos mais diversos ambientes, seja no ar, na água, dentro de outros seres vivos e algumas já sobreviveram ao vácuo e à radiação do espaço. EstruturaAs bactérias possuem uma estrutura externa rígida chamada de parede bacteriana ou membrana esquelética. Essa membrana impede a entrada de água, impedindo que a bactéria "se afogue". Existem vários formatos que caracterizam as bactérias: esferas, espirais, bastões, etc. É comum também que as células bacterianas possuam flagelos, que atuam como tentáculos para a locomoção e fixação da bactéria. Por serem procarióticas, o material genético (DNA) fica disperso em seu interior formando uma cadeia circular chamada de nucleoide. Uma característica da estrutura celular das bactérias é a formação de plasmídeos, que são moléculas semelhantes ao nucleoide e que atuam na defesa da célula. Doenças bacterianasAlgumas doenças são causadas bor bactérias (bacterioses) são muito simples e comuns, como as amigdalites, outras são muito perigosas e necessitam de cuidados intensos. Alguns exemplos de doenças bacterianas:
O que são fungos?Os fungos são seres unicelulares ou pluricelulares, microscópicos ou macroscópicos. Os biólogos já catalogaram cerca de cem mil espécies de fungos, mas estima-se que exista mais de um milhão e meio de espécies. Por conta de suas características específicas, os fungos não podem ser classificados como animais ou plantas e possuem seu próprio reino, o reino Fungi. Os fungos mais conhecidos são os cogumelos, as leveduras e os bolores. Apesar de seu aspecto estranho, os fungos são de extrema importância para o ecossistema. Eles são responsáveis por boa parte da decomposição de organismos e da manutenção do ciclo energético. Além disso, os fungos são largamente usados pela indústria alimentícia. Em geral, os alimentos que passam por um processo de fermentação, sofrem a ação de leveduras. Como pães, bolos, cervejas, vinhos, etc. EstruturaOs fungos podem ser uni ou pluricelulares, entretanto, suas células possuem características comuns. Desenvolvem-se a partir da hifa, estrutura cilíndrica e filamentosa. As hifas pode se ramificar e se estender. Essas hifas podem apresentar a formação de uma parede celular perpendicular chamada septo. Doenças fúngicasAlgumas doenças podem ser causadas pela atuação de alguns tipos de fungos no organismo. Normalmente, apresentam menos risco e são mais fáceis de tratar que as doenças bacterianas e viroses. Alguns exemplos de doenças fúngicas:
Veja também as diferenças entre: |
Microbiologia é o ramo da Biologia que estuda os microrganismos como vírus, bactérias e fungos
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