Explique como acontece a reprodução das briófitas

As plantas encantam-nos principalmente por suas lindas flores, que exalam, muitas vezes, odores agradáveis. Entretanto, você sabia que nem todas as plantas possuem flores, sendo essa uma característica exclusiva de um grupo conhecido como angiospermas? A seguir falaremos sobre as briófitas, um grupo de plantas que não apresenta flores.

→ Características gerais das briófitas

O nome briófita é utilizado para designar as plantas que se destacam pela ausência de vasos condutores (avasculares). Por causa da ausência desses vasos, essas plantas não possuem raiz, caule e folhas verdadeiros, sendo as estruturas similares a esses órgãos chamadas de rizoides, cauloides e filoides, respectivamente.

Em virtude da ausência de vasos condutores, as briófitas não conseguem atingir grande porte (a maioria delas apresenta altura máxima de 10 cm). Esse baixo porte deve-se ao fato de que água e outros nutrientes devem ser distribuídos pelo corpo da planta célula a célula.

As briófitas são muito comuns em ambientes úmidos e sombreados, entretanto, podem ocorrer em outros ambientes, não sendo encontradas apenas em ambientes marinhos. Como exemplo de briófitas, podemos citar os musgos, hepáticas e antóceros.

→ Ciclo reprodutivo

O ciclo reprodutivo da briófita possui alternância de gerações. Essa denominação é dada porque, em alguns períodos do ciclo, a reprodução é assexuada, mas, em outros, existe a necessidade de gametas, sendo a reprodução sexuada.

Na fase assexuada, observa-se a produção de esporos (estruturas reprodutivas que germinam e dão origem a um novo indivíduo). O indivíduo que produz esporos é chamado de esporófito. A fase sexuada, por sua vez, produz gametas que recebem o nome de anterozoide e oosfera. O indivíduo que produz gametas é chamado de gametófito.

Veja um pequeno esquema da reprodução de um musgo:

Na reprodução ilustrada acima, percebe-se que o ciclo inicia-se com os gametófitos masculinos e femininos produzindo seus gametas (1). Com ajuda da água, o gameta masculino (anterozoide) nada até o gameta feminino (oosfera), ocorrendo a fecundação (2). Surge aí um esporófito (3), que cresce sobre o gametófito feminino. O esporófito libera seus esporos (4), que germinam no solo, dando origem a outro gametófito (5), reiniciando, assim, o ciclo.

Curiosidade: Você sabia que as briófitas são plantas muito sensíveis e que podem ser utilizadas como indicadores de poluição da água e do ar?

O ciclo de vida das briófitas apresenta alternância de gerações e dependência de água. As briófitas possuem a fase de gametófito (produtora de gametas) como o estágio dominante do ciclo de vida, ou seja, a fase mais desenvolvida e que mais dura. Os esporófitos (produtores de esporos), por sua vez, são uma fase passageira do ciclo.

→ Resumo do ciclo de vida das briófitas

O ciclo de vida das briófitas destaca-se por apresentar as seguintes etapas:

• Gametófito masculino produz anterozoide (gameta masculino);

• Anterozoide nada até o gametófito feminino em direção à oosfera (gameta feminino);

• Ocorre a fecundação;

• Zigoto desenvolve-se em esporófito;

• Esporófito desenvolve-se sobre o gametófito;

• Ocorre meiose na cápsula do esporófito;

• A cápsula abre-se e os esporos são liberados;

• Esporo cai no ambiente e desenvolve-se;

• Protonema é formado;

• Protonema desenvolve-se e forma um gametófito adulto.

→ Exemplos de briófitas

Briófita é um termo utilizado para identificar plantas avasculares (vegetais que não apresentam estruturas de vasos de transporte) e geralmente de pequeno tamanho. Como exemplos de briófitas, podemos citar os musgos (filo Bryophyta), hepáticas (filo Marchantiophyta) e antóceros (filo Anthocerotophyta).

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→ O que é um ciclo com alternância de gerações?

O ciclo de vida das briófitas é caracterizado pela alternância de gerações, isto é, apresenta uma fase gametofítica (que produz gametas) e uma fase esporofítica (que produz esporos). A fase gametofítica é mais desenvolvida e duradoura no ciclo de vida dessas plantas e caracteriza-se por ser uma fase haploide. A fase esporofítica, por sua vez, é diploide e é uma fase de vida passageira.

→ Desenho do ciclo reprodutivo das briófitas

Observe um esquema do ciclo reprodutivo das briófitas:

→ Ciclo de vida das briófitas

As briófitas são plantas que podem reproduzir-se de maneira assexuada e também sexuada. A reprodução assexuada pode ocorrer, por exemplo, por meio de fragmentos de tecidos, que são utilizados para gerar uma nova planta e não envolve gametas. Já na reprodução sexuada, vemos a presença de gametas: anterozoides e oosfera. A seguir descreveremos brevemente o ciclo de vida de um musgo, o qual é semelhante ao ciclo da maior parte das outras briófitas.

Na reprodução dos musgos, há a presença de gametófitos (fase produtora de gametas) e esporófitos (fase produtora de esporos). Observamos gametófitos femininos e masculinos: os femininos apresentam arquegônios, e os masculinos, anterídios. Nos anterídios, são produzidos os anterozoides (gametas masculinos); no arquegônio, é produzida a oosfera (gameta feminino). Em cada arquegônio, é produzida uma única oosfera; no anterídio, vários anterozoides são formados.

As briófitas são plantas que necessitam de água para a reprodução, uma vez que o anterozoide necessita desse meio para deslocar-se. Sendo assim, na presença de água, o anterozoide nada até o arquegônio. Ao chegar próximo ao arquegônio, os anterozoides são atraídos quimicamente até o local onde a oosfera está. O anterozoide então se funde com a oosfera.

Após a fecundação, observa-se a formação do embrião, o qual se desenvolve e origina o esporófito. O esporófito das briófitas permanece aderido ao gametófito e apresenta uma cápsula. É nessa cápsula que ocorre a produção dos esporos haploides por meio de um processo de meiose.

Os esporos são liberados da cápsula e, ao cair em ambiente adequado, germinam e dão origem ao protonema (primeiro estágio do desenvolvimento do gametófito de musgos e hepáticas). O protonema torna-se um gametófito adulto. Esse gametófito desenvolve-se até se tornar um gametófito maduro e apto a dar continuidade ao ciclo.

→ Gametófito das briófitas

Nas briófitas, o gametófito é a fase de vida mais duradoura. Essa fase é capaz de realizar fotossíntese e pode ter aspecto folhoso ou taloso. Os gametófitos folhosos são aqueles que apresentam filídios, que são espécies de folhas primitivas. Já o gametófito taloso não tem o corpo diferenciado em caulídio e filídio, apresentando o corpo como um talo.

→ Esporófito das briófitas

O esporófito das briófitas é uma fase passageira do ciclo. Ele se desenvolve sobre o gametófito e é dependente dele, uma vez que não faz fotossíntese quando maduro. O esporófito é formado basicamente por pé, seta e cápsula.

• Pé: liga o esporófito ao gametófito;

• Seta: porção alongada entre a cápsula e o pé (antóceros não possuem setas);

• Cápsula: local onde os esporos são produzidos.

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→ Diferenças entre o ciclo das briófitas e o das pteridófitas

As pteridófitas e as briófitas apresentam ciclos de vida com algumas semelhanças e diferenças. Dentre as semelhanças, podemos destacar o fato de o ciclo de ambas, assim como o de outros grupos, apresentar alternância de gerações. Além disso, tanto briófitas quanto pteridófitas necessitam da água para reproduzir-se.

No que diz respeito às diferenças, podemos destacar:

• Briófitas possuem o gametófito como geração dominante, diferentemente das pteridófitas, que possuem os esporófitos como geração dominante.

• As pteridófitas possuem esporófito de vida livre, diferentemente das briófitas, que possuem um esporófito dependente do gametófito.

→ Características gerais das briófitas

As briófitas são plantas bastante simples. Seu representante mais conhecido é o musgo. São características desse grupo de plantas:

• Ausência de vasos condutores de seiva (plantas avasculares);

• Ausência de semente, flores e frutos;

• Dependência de água para a reprodução;

• Ciclo de vida com alternância de gerações (fase gametofítica e fase esporofítica);

• Gametófito é livre e é a fase duradoura do ciclo;

• Esporófito é dependente do gametófito e representa uma fase breve do ciclo.