Os animais noturnos são aqueles que passam sua vida ativa no período noturno e se recolhem para dormir durante o raiar do dia. Assim, sua vida se desenvolve durante a noite, quando saem para se alimentar, caçar, reproduzir, se deslocar, entre outros.
Além disso, eles possuem algumas adaptações que lhes oferece mais facilidade para realizar seus hábitos noturnos. Essa condição noturna permite a eles algumas vantagens, como o número menor de predadores e de competição.
Adaptações e características
As principais mudanças e adaptações fisiológicas desses animais são:
- Sistemas de orientação modificada e acentuada para a noite;
- Visão altamente desenvolvida, com mais células oculares especializadas;
- Olfato e audição mais aguçados para localização de presas e fuga de predadores;
- Metabolismo é mais ativo durante a noite;
- Menor perda de água pois evitam calor diurno;
- Cores escuras como característica de ambientes escuros;
- Intensa emissão de ruídos e vocalizações como sistema efetivo de comunicação e delimitação de território.
Além dessas adaptações, alguns animais possuem mais habilidades especiais. Um exemplo disso é o morcego que possui a ecolocalização, sistema de localização feita por esses animais a partir da emissão de um som agudo.
Esse som, produz ondas sonoras que ao alcançar algum objeto, refletem essas ondas e os morcegos conseguem captar informações sobre forma e distâncias.
Alguns animais diurnos apresentam alguns hábitos noturnos, como as tartarugas marinhas que retornam ao seus locais de reprodução para fazer a desova, reduzindo o risco de predadores.
Animais noturnos
Morcegos
Como dito anteriormente, o morcego é um animal noturno com sentido bem adaptados a esse hábito. Eles costumam dormir em cavernas e buracos em montanhas durante o dia, porque eles não conseguem enfrentar a luz do dia.
Sua alimentação é variada, consumindo frutas, insetos, pequenos mamíferos. Usam a ecolocalização como mecanismo de locomoção, sendo muito eficiente para a caça.
Coruja
As corujas são um dos animais noturnos mais famosos. Elas preferem lugares com áreas arborizadas, cheios de árvores, mas conseguem viver em cidades.
As principais adaptações das corujas são seus olhos bem grandes, com uma ótima visão noturna.
Sua alimentação é feita de pequenos ratos, pássaros, répteis, insetos e peixes.
Vaga-lume
Os vaga-lumes são insetos com hábitos noturnos. Eles possuem a característica de emitir luz na parte posterior do corpo, fenômeno chamado bioluminescência.
Essa emissão de luz acontece durante as estações de acasalamento, servindo como atrativo sexual.
Furões
É um mamífero carnívoro, possui médio porte e seu corpo é alongado e esguio. Este animal é bastante ágil, ótimo nadador e pode subir em árvores com facilidade.
Além disso, ele pode ser domesticado e ser um companheiro brincalhão. Entretanto, por seus hábitos noturnos, costuma repousar durante o dia e ficar ativo durante a noite.
Sapos
Os sapos são répteis e saem ao escurecer para caçar insetos e coaxam para encontrar fêmeas e companheiros. Por isso, ele é conhecido pelo seu barulho típico e frequente.
Esse hábito noturno é interessante para eles pois o número de predadores possíveis diminui e a noite possui o clima e umidade mais adequada para eles.
Castor
Os castores vivem em regiões próximas aos rios e lagos, em locais com muitas árvores. São encontrados ao longo da América do Norte, México, Europa e Ásia setentrional.
Por possuírem hábitos noturnos são vistos durante o dia apenas ocasionalmente e somente despertam ao entardecer. Eles se alimentam de cascas e folhas de árvores.
Rinoceronte-Negro
O Rinoceronte-preto costuma viver em locais de floresta mais densas. Eles são animais herbívoros, se alimentando de pastagens ou folhas de árvores.
Em decorrência dos hábitos noturnos eles costumam descansar durante o dia. Infelizmente, os rinocerontes são alvo de caça ilegal para retirar parte dos seus corpos para medicina tradicional popular.
Hamster
O hamster é um pequeno roedor conhecido como um animal doméstico. Eles são animais limpos, fácil de cuidar e sua alimentação é baseada em sementes, grãos, plantas e insetos.
A visão desse animal não é muito boa e por isso ele possui bigodes sensíveis que o ajuda a detectar obstáculos e definir o espaço a sua volta. Além disso, seu olfato é extremamente aguçado.
Coiote
O coiote é um animal pertencente ao grupo familiar do cachorro, canídeos, assim como as raposas e lobos. Possuem hábitos solitários mas podem ser visto formando matilhas.
Vivem na América do Norte e Central e sua alimentação consiste em carne. Suas principais presas são coelhos, veados, alces, pássaros, cobras, lagartos, peixes, ovelhas e bezerros.
Leopardo
Os leopardos podem ser chamados de panteras e são comumente confundido com onças pintadas. Porém, possuem o diferencial dos pelos serem mais claros, com manchas negras arredondadas e olhos claros.
Além disso, podem ter leopardos com o corpo de coloração totalmente escura, devido a grande quantidade de melanina presente em sua pele.
Seus hábitos são noturnos mas podem ser vistos durante o dia. Se alimentam de presas como aves, mamíferos de portes maiores ou menores. Eles conseguem carregar animais até 6 vezes mais pesados que eles mesmos.
Barata
As baratas possuem hábitos noturnos e, assim, costumam sair dos seus abrigos em busca de comida durante a noite. Elas preferem locais quentes e úmidos, por isso são tão comuns em esgotos.
Suas preferências alimentares são bem diversas, mas adoram alimentos ricos em amido, açúcar ou gordurosos. Além disso, podem comer celulose, excrementos, sangue, insetos mortos, resíduos de lixo e esgoto.
Escorpião
Os escorpiões são aracnídeos com hábitos noturnos, período em que saem em busca de comida e abrigo.
Eles são carnívoros e utilizam suas pinças para capturar suas presas e injetar o veneno presente em sua cauda. Suas principais presas são grilos, baratas, formigas e cigarras.
Tarântula
Também conhecida como aranha caranguejeira, a tarântula é uma aranha de grande porte, podendo chegar a 30 centímetros. Elas possuem o corpo revestido por pelos de coloração escura e vivem de forma solitária.
Além disso, possuem patas longas e duas garras que a ajudam a capturar suas presas, sendo principalmente insetos.
Tatu
O Tatu é um mamífero que vive em regiões de cerrado, savanas, matas ciliares e florestas com vegetação seca.
Ele possuem carapaça como forma de proteção do corpo e passam o dia escondidos nas suas tocas, que são buracos cavados por eles no solo.
Sua alimentação é baseada em formigas, cupins, besouros, larvas, raízes, alguns vegetais e frutos.
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No mundo existem milhões de espécies e tipos de animais diferentes, que juntos constituem a variedade de fauna que faz do planeta Terra um lugar único nesse imenso universo. Alguns são tão pequenos que o olho humano não é capaz de ver, e outros são muito grandes e pesados, como o elefante ou a baleia. Cada espécie tem suas próprias características e hábitos, que são fascinantes para aqueles que se interessam pelo tema.
Uma das várias classificações que podem ser feitas sobre os animais é dividi-los em animais de hábitos diurnos e noturnos. Nem todas as espécies precisam da luz solar para cumprir seu ciclo de vida, por isso o PeritoAnimal fez este artigo sobre animais de hábitos noturnos, com informações e exemplos.
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Nesse artigo do PeritoAnimal você vai conhecer os seguintes animais noturnos:
- Aie-Aie;
- Morcego;
- Coruja Strigidae;
- Lêmure-de-cauda-anelada;
- Jiboia Constritora;
- Coruja Tytonidae;
- Raposa vermelha;
- Vaga-lume;
- Pantera nebulosa.
São chamados de animais noturnos todas as espécies que realizam suas atividades durante à noite, quer iniciem no crepúsculo ou esperem até que a escuridão tenha chegado para sair de seus abrigos. Esses tipos de animais costumam dormir durante o dia, escondidos em locais que os protegem de possíveis predadores enquanto descansam.
Esse tipo de comportamento, que pode ser estranho para o ser humano pois está acostumado a ser ativo durante o dia, assim como outras milhões de espécies, responde tanto à necessidade de se adaptar ao ambiente como às características físicas dessas espécies.
Por exemplo, no deserto, é comum que os animais sejam mais ativos à noite, porque as temperaturas são tão altas e a água é tão escassa que à noite eles conseguem se manter mais frescos e hidratados.
Cada espécie tem suas peculiaridades, mas há algumas características que os animais noturnos precisam apresentar para sobreviver no meio da escuridão.
A visão é um dos sentidos que precisa ser desenvolvido de forma diferente para ser útil em ambientes com pouca luz. A pupila de todos os seres vivos trabalha para permitir a passagem dos raios de luz, portanto, quando a luz está escassa, é preciso mais "potência" para absorver qualquer incandescência que brilhe no meio da noite.
No olho dos animais noturnos existe a presença de guanina, uma substância organizada na forma de bastonetes que funcionam como um refletor de luz, fazendo brilhar os olhos do animal e aproveitando ainda mais raios de claridade que podem ser encontrados.
Além disso, os ouvidos de muitos desses animais noturnos são projetados para perceber até os mínimos sons das presas que tentam se mover furtivamente para escapar, porque a verdade é que muitos desses animais de hábitos noturnos são carnívoros, ou pelo menos insetívoros.
Se o ouvido falhar, o olfato não falha. Em muitos animais, o olfato é o mais desenvolvido, capaz de perceber as mudanças na direção do vento e as novidades que isso traz, além de detectar presas, comida e água a grandes distâncias, sendo possível perceber o cheiro de potenciais predadores.
Além de tudo isso, cada espécie tem seus próprios "mecanismos" que lhes permitem cumprir seu ciclo de vida durante as horas de pouca luz, enquanto se escondem dos predadores e aproveitam ao máximo o que cada habitat particular lhes oferece.
A seguir, vamos te contar um pouco sobre alguns exemplos de animais noturnos.
O Daubentonia madagascariensis é uma criatura estranha que parece ter sido retirada de um conto de terror. Único em seu gênero, este mamífero é uma espécie de macaco própria de Madagascar, cujos grandes olhos são típicos de criaturas que preferem a escuridão.
Em Madagascar é considerado um animal de mau agouro que pode pressagiar a morte, mesmo sendo apenas um pequeno mamífero que atinge no máximo 50 centímetros de comprimento e que se alimenta de vermes, larvas e frutos.
O aie-aie tem orelhas grandes e um dedo médio muito longo, que ele usa para explorar os troncos ocos das árvores onde vive, e nos quais os vermes que constituem a maior parte de sua dieta estão escondidos. Está atualmente em perigo de extinção devido à destruição de seu habitat, a floresta tropical.
Talvez o morcego seja o animal que facilmente é relacionado a hábitos noturnos. Isso não é coincidência, porque nenhuma das espécies de morcego que existem consegue enfrentar a luz do dia, devido à sensibilidade dos seus olhos.
Eles costumam dormir durante o dia em cavernas, fendas nas montanhas, buracos ou qualquer espaço que lhes permita ficar longe da luz. Por incrível que pareça, eles são na verdade mamíferos, os únicos que têm seus membros dianteiros formando asas, que foram capazes de espalhá-los por todo o mundo.
Existem diferentes tipos de morcegos e a alimentação é variada, mas entre elas podemos mencionar insetos, frutas, pequenos mamíferos, outras espécies de morcegos e até mesmo sangue. O mecanismo que eles usam para caçar e se orientar no escuro é chamado de ecolocalização, que consiste em reconhecer as distâncias e os objetos que estão nela através das ondas sonoras que são refletidas em um espaço quando o morcego emite um guincho.
É outra habitante comum da noite, pois embora costume nidificar em áreas arborizadas ou cheias de árvores, é possível observá-la até em vilas e cidades, onde dorme em lugares abandonados que podem protegê-la da luz.
Existem centenas de espécies de coruja, e todas são aves de rapina que se alimentam de mamíferos como ratos, pequenos pássaros, répteis, insetos e peixes. Para caçar, a coruja usa sua grande agilidade, seus olhos aguçados e bom ouvido, que permitem que ela se aproxime da presa sem fazer barulho, mesmo na escuridão total.
Uma das principais peculiaridades dessas aves é que seus olhos não se movem, ou seja, estão sempre fixados olhando para a frente, algo que o organismo da coruja compensa com a agilidade de virar completamente a cabeça.
É outra espécie de primata nativa de Madagascar, caracterizada pela cauda preta e branca e, seus grandes olhos brilhantes. Existem várias espécies com diversas variações físicas, mas todas elas se alimentam de folhas e frutos.
O lêmure prefere a noite para se esconder de seus predadores, por isso seus olhos brilhantes permitem que ele se guie no meio da escuridão. Como outros hominídeos, as patas são muito semelhantes às mãos humanas, eles contam com um polegar, cinco dedos e unhas, o que os ajuda a pegar a comida.
Além disso, o lêmure é associado a lendas nas quais é considerado um fantasma, provavelmente motivadas por sua aparência peculiar e pelos sons agudos que utiliza para se comunicar. Está atualmente em perigo de extinção.
Se algo causa verdadeiro medo é estar no meio da escuridão com a jiboia-constritora, uma cobra nativa das selvas do Peru e do Equador. Este réptil com um corpo forte e musculoso pode subir em árvores, onde se esconde para dormir.
Esta jiboia não tem hábitos completamente noturnos, porque gosta de tomar banhos de sol, mas caça suas presas somente após o anoitecer. Ele é capaz de se aproximar furtivamente de suas vítimas e, com movimentos rápidos, se enrolar em seus corpos, fazendo pressão com sua incrível força até sufocar as vítimas e depois comê-las.
Este réptil se alimenta principalmente de animais de tamanho grande, como outros répteis (crocodilos) e qualquer mamífero que encontre na floresta e seja de sangue quente.
Imagem: Reprodução/boaconstrictor.de
Como as corujas Strigidae, as corujas da família Tytonidae são aves de rapina noturnas. Existem muitos tipos dessas corujas, mas a mais comum é de plumagem branca ou de cor clara, que geralmente vive nas florestas, mas também pode ser vista em algumas cidades.
A visão e audição são seus sentidos mais desenvolvidos, nos quais reside sua capacidade de encontrar a presa no meio da noite. A alimentação é muito similar à de suas parentes Strigidae, sendo baseada em pequenos mamíferos como camundongos, répteis, morcegos e, inclusive, alguns insetos.
Esta espécie de raposa talvez seja a mais espalhada por todo o mundo. Pode apresentar outras colorações de pelagem para se adaptar ao ambiente, mas o vermelho é o tom mais característico desta espécie.
Geralmente prefere locais montanhosos e gramados, mas a extensão dos terrenos do homem a forçou a viver muito próxima de nossa espécie, acentuando ainda mais seus hábitos noturnos. Durante o dia a raposa vermelha se enconde em cavernas ou tocas que fazem parte de seu território, e à noite sai para caçar. Alimenta-se principalmente dos menores animais encontrados em seu ecossistema.
Trata-se de um inseto que permanece em seu abrigo durante o dia e sai durante a noite, momento em que é possível apreciar a luz emitida pela parte posterior de seu corpo, um fenômeno chamado bioluminescência.
Pertencem ao grupo de coleópteros, e existem mais de duas mil espécies em todo o mundo. Os vaga-lumes são encontrados principalmente na América e no continente asiático, onde vivem em pântanos, manguezais e florestas de clima úmido. A luz emitida por seus corpos brilha durante as estações de acasalamento, como forma de atrair o sexo oposto.
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Imagem: Reprodução/ataria.eus/ikaztegieta/
É um felino nativo das selvas e florestas da Ásia e alguns países da África. Recebe o nome de nebulosa pelas manchas que cobrem sua pelagem e também o ajudam a se camuflar entre as árvores.
Este felino caça à noite e nunca no chão, uma vez que de maneira geral ele vive nas árvores, onde caça de símios e aves a roedores, graças a grande habilidade de se mover entre os galhos sem correr perigo.
Imagem: Reprodução/ flickr.com/photos/briangratwicke/11655047015
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