O que aconteceu com a ovelha Dolly

  • WhatsApp
  • Facebook
  • Twitter
  • Pinterest
  • Linkedin
  • Copiar Link
O que aconteceu com a ovelha Dolly

(Foto: Tony Barros / Wikimedia Commons)

Precisamos falar sobre um clone. E não é o de Murilo Benício. Nascida em 5 de julho de 1996, 6LLS, mais conhecida por Dolly, é a ovelha mais famosa do mundo.

saiba mais

5 coisas que você precisa saber sobre Marie Curie
O que aconteceu com a ovelha Dolly
1 de 1 Dolly está embalsamada e exposta no Museu Real da Escócia, em Edimburgo — Foto: Domínio público Dolly está embalsamada e exposta no Museu Real da Escócia, em Edimburgo — Foto: Domínio público

Quando a ovelha Dolly morreu em 2003, rumores se espalharam de que a clonagem estaria ligada à sua morte ou às condições as quais sofria. Dolly foi o primeiro mamífero a ser clonado de células adultas.

Uma das hipóteses era de que ela tinha osteoartrite de início precoce, antes conhecida mais comumente como artrite. Associada ao envelhecimento, a condição leva à degeneração das cartilagens -- parte "mais mole" que liga os ossos.

Radiografias feitas após a morte da ovelha, no entanto, mostraram que Dolly não sofria de uma forma anormal da doença. Os achados foram publicados nesta quinta-feira (23) no "Scientific Reports".

O que é a clonagem

Cientistas isolam uma célula do doador e retiram o seu núcleo. Esse núcleo contém todo o material genético que vai permitir que a "cópia idêntica" seja feita. No caso de Dolly, o núcleo foi retirado de uma célula mamária de uma ovelha adulta e inserido em um óvulo desprovido da estrutura. Quando esse aglomerado de células virou um embrião, ele foi inserido em uma outra ovelha que funcionou como uma "barriga de aluguel" para o clone.

As especulações sobre a condição começaram quando um resumo de um artigo científico foi apresentado em 2003. O estudo mostrava que Dolly sofria de osteoartrite precoce no joelho esquerdo aos cinco anos de idade.

Especialistas da Universidade de Nottingham e da Universidade de Glasgow, na Escócia (país onde Dolly foi clonada), no entanto, dizem que a hipótese é infundada -- já que os exames mostraram que Dolly não tinha osteoartrite precoce, mas um desgaste leve e moderado consistente com ovelhas da mesma idade que não foram clonadas.

Filhos e irmãs

Os pesquisadores também analisaram radiografias dos "filhos" de Dolly: Bonnie, Megan e Morag. Eles também não sofriam de osteoartrite precoce.

O mesmo grupo publicou estudo na "Nature Communications" em julho de 2016 que mostrou que as irmãs da ovelha não sofriam de envelhecimento precoce. A partir daí aumentou a suspeita sobre a osteoartrite de Dolly.

Foi aí que os pesquisadores foram atrás dos restos mortais da ovelha para mais esclarecimentos e descobriram que a osteoartrite precoce primeiramente relatada não procedia.

Dolly nasceu em julho de 1996 e morreu em fevereiro de 2003 de uma infecção pulmonar progressiva. Vários animais foram clonados desde então, inclusive no Brasil, mas a clonagem ainda é um dilema ético no mundo.

Quem nunca ouviu falar da ovelha Dolly?

Dolly foi símbolo de tanto destaque e controvérsias porque foi o primeiro mamífero a ser clonado. Tal procedimento foi feito a partir de células adultas: o núcleo de uma célula das glândulas mamárias de uma ovelha adulta da raça Finn Dorset (cabeça branca) foi transferido para um oócito com núcleo removido de uma fêmea da raça Scottish Blackface (cabeça preta). Outra ovelha de cabeça preta gerou Dolly, que nasceu idêntica ao primeiro animal citado.

Vale ressaltar que, para o procedimento, utilizar “mães” de fenótipos distintos foi uma maneira dos cientistas obterem um melhor controle quanto à possibilidade das características destas fêmeas serem misturadas. Este foi feito entre 1995 e 1996, mas foi publicado apenas em 1997.

Em janeiro de 2002 a ovelha foi diagnosticada com uma forma rara de artrite, uma doença que não é comum em indivíduos da mesma espécie com essa idade. Este fato levanta, até o presente, questões quanto aos processos de envelhecimento de mamíferos clonados. Dolly teria sua real idade ou a sua idade real somada com a da Finn Dorset quando doou o núcleo?

Dolly foi criada por pesquisadores do Instituto Roslin (Escócia) e viveu neste local durante seus 10 anos de vida, quando foi eutanasiada, às 15 horas do dia 14 de janeiro de 2003, em razão de uma infecção pulmonar incurável. Há controvérsias se durante sua vida teve um ou dois filhotes.

Hoje, o símbolo de medos e incertezas quanto ao futuro da humanidade, da ciência e do mundo se encontra empalhada no Royal Museum of Scotland, em Edinburgo.

Por Mariana Araguaia
Graduada em Biologia